Der GCC Board Gender Index 2026: Was 15 % Frauen in VAE-Verwaltungsräten für die Corporate Governance bedeuten

Die Zahlen: 341 Frauen, 403 Verwaltungsratssitze, 759 Unternehmen

Der GCC Board Gender Index Report 2026, herausgegeben von der Heriot-Watt University Dubai und Aurora50, erfasst die Vertretung von Frauen in den Verwaltungsräten von 759 börsennotierten Unternehmen in den sechs GCC-Staaten. Im Januar 2026 halten 341 Frauen 403 Verwaltungsratspositionen — gegenüber 334 Frauen und 390 Sitzen im Jahr 2025. Der Gesamtwert für die GCC liegt bei 7 %, ein geringfügiger Anstieg gegenüber 6,9 % im Vorjahr.

Auf Länderebene werden die Zahlen interessanter. Die VAE führen deutlich: 191 von 1.274 Verwaltungsratssitzen — 15 % — werden an ihren drei Börsen von Frauen gehalten. Dies ist kein Ziel und keine Bestrebung. Es ist die gemessene Realität und steht für einen Verlauf von 3,5 % im Jahr 2020, den kaum eine Rechtsordnung irgendwo auf der Welt erreicht hat. Der Rest der GCC bleibt erheblich zurück: Bahrain bei 10,5 %, Oman bei 7 %, Kuwait bei 5,6 %, Katar bei 3,2 % und Saudi-Arabien bei 2,9 %.

Der regulatorische Rahmen hinter den Zahlen

Die Leistung der VAE ist nicht von selbst entstanden. Sie ist das Ergebnis einer bewussten institutionellen Gestaltung. Der 2015 unter dem Vorsitz von Scheicha Manal bint Mohammed bin Rashid Al Maktoum gegründete UAE Gender Balance Council wurde mit einem ausdrücklichen Auftrag geschaffen: die VAE im UNDP-Index der Geschlechterungleichheit vom 49. Platz unter die Top 25 zu bringen. Im Human Development Report 2025 belegten die VAE weltweit Platz 13 und in der MENA-Region Platz 1 — eine Verbesserung um 36 Plätze innerhalb eines Jahrzehnts.

Der regulatorische Rahmen wirkt auf mehreren Ebenen. Im Jahr 2021 schrieb die Securities and Commodities Authority börsennotierten Unternehmen vor, mindestens eine Frau in ihren Verwaltungsrat zu berufen. Die Gender Balance Council Strategy 2026 strebt eine Geschlechterausgewogenheit in Entscheidungspositionen über alle Branchen hinweg an und fördert die VAE als globalen Maßstab für Gesetzgebung zur Geschlechterausgewogenheit. Bundesstaatliche Einrichtungen werden jährlich anhand des Gender Balance Index bewertet, wobei die besten Akteure von der nationalen Führung gewürdigt werden.

Die Zahlen in der Bundesregierung selbst sind noch bemerkenswerter. Frauen halten rund zwei Drittel der Führungspositionen in den Einrichtungen der VAE-Bundesregierung. Der Bundesnationalrat hat eine Frauenvertretung von 50 % erreicht. Emiratische Frauen stellen 70 % aller Hochschulabsolventen und 56 % der MINT-Absolventen — und bilden damit eine Pipeline qualifizierter Fachkräfte, aus der der Privatsektor zunehmend schöpft.

Die Verwaltungsratsvertretung von Frauen in den VAE ist seit 2020 von 3,5 % auf 15 % gestiegen. Dies ist ein wahrer Beleg für die Vision der Führung der VAE bei der Förderung der Geschlechtergerechtigkeit am Arbeitsplatz.— I.H. Scheicha Shamma bint Sultan bin Khalifa Al Nahyan, Vorsitzende von Aurora50

Der Verlauf der VAE: von 3,5 % auf 15 % in sechs Jahren

Was den Verlauf der VAE bemerkenswert macht, ist nicht nur der Endpunkt, sondern die Beschleunigung. Von 3,5 % im Jahr 2020 auf 15 % im Jahr 2026 steht für eine zusammengesetzte Wachstumsrate, die die meisten europäischen Länder im selben Zeitraum übertrifft. Die SCA-Vorgabe von 2021 war der Wendepunkt — doch es waren die Bildungspipeline, das Vorbild der Regierung und die kulturelle Infrastruktur, die die Vorgabe erreichbar statt nur erstrebenswert machten.

Branchenanalyse: Wo Frauen führen — und wo Lücken bleiben

Der Bericht 2026 führt erstmals eine Analyse auf Branchenebene ein. In den VAE sind die drei führenden Branchen nach Verwaltungsratssitzen von Frauen die Finanzdienstleistungen (86 von 564 Positionen — 15,2 %), die Industrie (35 von 214 — 16,4 %) und die Basiskonsumgüter (15 von 94 — 16,0 %). Die Konzentration im Finanzdienstleistungssektor ist bedeutsam, weil dieser Banken, Versicherungsunternehmen und Investmentgesellschaften umfasst — Einrichtungen, die der stärksten regulatorischen Aufsicht und den anspruchsvollsten Compliance-Anforderungen unterliegen.

Für private Unternehmen — die vom Index der börsennotierten Unternehmen nicht erfasst werden, aber demselben kulturellen und regulatorischen Druck unterliegen — ist der Verlauf eindeutig. Unternehmen, die heute Verwaltungsräte bilden, sollten damit rechnen, dass sich die Erwartungen an die Geschlechterausgewogenheit über börsennotierte Gesellschaften hinaus erstrecken werden. Die Gender Balance Council Strategy 2026 nimmt ausdrücklich alle Branchen ins Visier, nicht nur börsennotierte Unternehmen.

Was das für private Unternehmen und neue Vorhaben bedeutet

Für private Unternehmen, die Verwaltungsräte bilden oder umstrukturieren — insbesondere im DIFC und im ADGM, wo die Governance-Standards internationalen Erwartungen entsprechen —, ist die Zusammensetzung des Verwaltungsrats keine Frage persönlicher Vorlieben mehr. Sie ist eine Governance-Entscheidung mit regulatorischen, reputationsbezogenen und praktischen Folgen.

Die praktischen Auswirkungen erstrecken sich auf die Bestellung von Nominee-Direktoren. Unternehmen, die Treuhanddienste zur Bildung von Verwaltungsräten nutzen, sollten prüfen, ob ihre Nominee-Arrangements die Erwartungen der Rechtsordnung an die Geschlechterausgewogenheit widerspiegeln. Ein ausschließlich aus männlichen Nominees zusammengesetzter Verwaltungsrat verstößt formal möglicherweise gegen keine aktuelle Anforderung für private Unternehmen — doch er wirkt in einem Land, in dem zwei Drittel der Führungspositionen der Bundesregierung von Frauen besetzt sind, zunehmend ungewöhnlich.

Für Unternehmen, die Golden-Visa-Wege für ihre Führungskräfte anstreben, ist die Überschneidung von Geschlechterausgewogenheitspolitik und Migrationsstrategie bemerkenswert: Die erweiterten Golden-Visa-Kategorien umfassen nun Fachkräfte aus Bereichen, in denen Frauen in den VAE überproportional vertreten sind — Wissenschaft, Medizin, Technologie und Hochschulwesen.

Das Governance-Argument: über Compliance hinaus

Die Forschungsliteratur zur Vielfalt in Verwaltungsräten und zur Unternehmensleistung ist umfangreich und weitgehend einheitlich: Vielfältige Verwaltungsräte treffen bessere Entscheidungen, üben eine stärkere Aufsicht aus und liefern nachhaltigere langfristige Renditen. Für Unternehmen, die in den VAE und in Europa tätig sind — ein verbreitetes Muster bei Mandanten mit Holdingstrukturen über Zypern oder die Schweiz hinweg — steht der Verlauf der VAE bei der Geschlechterausgewogenheit im Einklang mit den europäischen Governance-Erwartungen. EU-Mitgliedstaaten schreiben zunehmend Geschlechterquoten für die Verwaltungsräte börsennotierter Unternehmen vor. Eine Struktur, die in den VAE die Normen der Geschlechterausgewogenheit erfüllt, ist besser aufgestellt, um gleichwertige Erwartungen in europäischen Rechtsordnungen zu erfüllen.

Was sich an den diesjährigen Ergebnissen hervorhebt, ist nicht nur der Anstieg der Vertretung, sondern auch die Beständigkeit dieses Fortschritts, gestützt auf eine wachsende Breite an Daten und Erkenntnissen.— Professorin Dame Heather McGregor, Provost und Vice Principal, Heriot-Watt University Dubai

Die Polaris-Sicht: eine von einer Frau mitgegründete Kanzlei

Polaris Corporate Services wurde von Olena Kysla und Mohanad Almeshal mitgegründet. Olena ist als Chief Executive und Company Secretary in Mandantenangelegenheiten tätig und verantwortet die Unternehmensverwaltung, die Compliance-Governance sowie die regulatorischen Beziehungen der Kanzlei über mehrere Rechtsordnungen hinweg. Dies ist keine biografische Randnotiz — es ist ein strukturelles Merkmal der Kanzlei, das dasselbe Prinzip widerspiegelt, das der GCC Board Gender Index misst: dass inklusive Führung zu besseren Governance-Ergebnissen führt.

Nach unserer Erfahrung in der Beratung von Mandanten zur Zusammensetzung von Verwaltungsräten zeigen die Unternehmen, die Geschlechterausgewogenheit als Governance-Disziplin behandeln — und nicht als ein abzuhakendes Compliance-Kästchen —, durchweg stärkere interne Kontrollen, strengere Entscheidungsprozesse und bessere Beziehungen zu Aufsichtsbehörden, Banken und institutionellen Geschäftspartnern.

Ein Blick nach vorn

Die Richtung ist klar: Die Erwartungen an die Geschlechterausgewogenheit von börsennotierten Unternehmen auf alle Branchen ausweiten, von der Bundesregierung auf die Privatwirtschaft und von den VAE auf die Region durch Initiativen wie den Global Gender Circle und das UAE Gender Balance Centre of Excellence (in Partnerschaft mit der Weltbank gegründet). Für Unternehmen, die Gesellschaften in den VAE gründen, lautet die praktische Empfehlung eindeutig: Bauen Sie Verwaltungsräte und Führungsstrukturen auf, die den Verlauf des Landes widerspiegeln, nicht seinen historischen Ausgangswert.