DDI plutôt qu’IDE : le pari des EAU sur le capital national et l’intelligence artificielle

Un investissement dans l'IA d'une ampleur inédite

Le ministre Alsuwaidi a affirmé que l'intelligence artificielle attire plus d'investissements que tout autre secteur dans l'histoire des Émirats arabes unis, et que cette dynamique s'accélère. Les chiffres confortent cette affirmation : la seule initiative Stargate AI représente 8 milliards de dollars de capitaux engagés. La construction d'un centre de données, a-t-il souligné, coûte plus cher que celle d'un port ou d'un aéroport, certains projets se chiffrant en centaines de milliards de dollars.

Cette ampleur a des conséquences structurelles pour la planification d'entreprise. Les sociétés qui s'implantent dans l'écosystème émirien de l'IA ont besoin d'entités capables de détenir une propriété intellectuelle importante, de gérer des accords de licence transfrontaliers et de dialoguer avec les dispositifs de coïnvestissement public. Une simple licence commerciale ne suffit pas : les structures doivent intégrer la protection de la propriété intellectuelle, les accords de transfert de technologie et, le cas échéant, des partenariats publics classifiés.

Le programme ICV : 473 milliards d'AED réorientés

Le programme de valeur ajoutée locale (In-Country Value) a injecté plus de 473 milliards d'AED dans l'économie émirienne. Les entreprises qui obtiennent un score ICV élevé, en démontrant une création de valeur locale par les achats, l'emploi, la R&D et la localisation de la chaîne d'approvisionnement, bénéficient d'un accès préférentiel aux marchés publics.

Pour un industriel étranger qui évalue son entrée sur le marché émirien, la conformité ICV n'est plus facultative : elle constitue un véritable facteur de différenciation concurrentielle. Le choix structurel entre l'enregistrement en zone franche (constitution plus simple, mais score ICV potentiellement plus faible) et la constitution sur le continent (potentiel ICV plus élevé, accès direct aux marchés publics) influe directement sur la capacité de l'entreprise à saisir les opportunités les plus précieuses.

Le programme soutient aujourd'hui la localisation de plus de 5 000 produits et met les entreprises en relation avec plus de 168 milliards d'AED d'opportunités d'achats. Ce n'est pas un chiffre promotionnel : il traduit une demande réelle et accessible, que des entités à capitaux étrangers, correctement structurées, peuvent satisfaire.

Les conséquences structurelles

Le passage d'une logique d'IDE à une logique de DDI change la manière dont les entreprises devraient structurer leur présence aux Émirats arabes unis. Une société holding qui comptabilise ses revenus via une entité émirienne et rapatrie ses bénéfices relève de la structuration de l'ère IDE. La structuration de l'ère DDI suppose, elle, une véritable profondeur opérationnelle : R&D locale, achats locaux, emplois locaux et réinvestissement local. Les entreprises qui présentent ces caractéristiques bénéficieront de meilleures relations avec les autorités, de scores ICV plus élevés et d'un traitement réglementaire plus favorable.

Pour les clients de Polaris qui bâtissent des structures à entités multiples, cela implique de réexaminer si la répartition actuelle de la substance entre les juridictions reflète bien l'évolution des priorités gouvernementales. Une structure optimale il y a trois ans peut se révéler inadaptée dans le cadre du DDI.